Não evite seu médico durante a pandemia de coronavírus

À medida que a pandemia do COVID-19 continua e as políticas de permanência em casa estão em vigor, muitas pessoas acham arriscado procurar atendimento médico, mesmo que você ou um ente querido esteja doente.

O Dr. Brian Hasselfeld, diretor médico assistente da Digital Health Innovations na Johns Hopkins e o Dr. Barry Solomon, chefe da Divisão de Pediatria Geral e Medicina do Adolescente da Johns Hopkins explicam que você pode – e deve – obter os cuidados necessários e responde a perguntas sobre como a telemedicina pode ajudar.

A mídia tem relatado que menos pessoas vão às consultas médicas ou buscam ajuda médica por preocupação com o COVID-19 – a doença causada pelo coronavírus que levou à pandemia global. Até as salas de emergência em todo o país estão atendendo menos pacientes com problemas graves de saúde, como ataque cardíaco, derrame e apendicite aguda.

Mas os médicos observam que esperar muito tempo para obter ajuda para condições com risco de vida pode ser mais perigoso do que a infecção pelo novo coronavírus.

Hasselfeld confirma essa tendência dentro de sua equipe, observando que o número de pacientes que o grupo está assistindo diminuiu de 20% a 30%.

“As pessoas estão tentando observar o distanciamento físico e evitando a exposição desnecessária, como ir ao supermercado”, diz ele. “Mas em termos de assistência médica, os prestadores estão preocupados, uma vez que ignorar sinais e sintomas graves pode ser perigoso.”

Quando devo consultar um médico pessoalmente?

“Se você estiver enfrentando um problema médico ou uma alteração na sua saúde, ligue e converse com seus sintomas com seu médico”, diz Hasselfeld. “Certos problemas podem requerer ir ao consultório, a uma unidade de atendimento de urgência ou a um departamento de emergência, e seu médico pode oferecer conselhos”.

Aqui estão apenas alguns exemplos de problemas de saúde que justificam um atendimento pessoal para obter ajuda:

Se o seu médico prescreveu testes como exames de sangue, raios-X ou ressonância magnética, pergunte ao seu médico se eles podem esperar. Se o médico considerar que os testes são importantes demais para adiar, é importante seguir adiante e fazer os testes.

O pediatra Barry Solomon concorda com os pontos de Hasselfeld sobre procurar atendimento médico. “Durante a atual crise de saúde, precisamos manter nossos pacientes e comunidades a salvo de doenças preveníveis por vacina”, diz ele. “Embora muito possa ser realizado por telemedicina, algumas crianças com condições crônicas de saúde podem precisar visitar seus especialistas pediátricos. As clínicas estão ajustando seus fluxos de trabalho para garantir que as visitas possam ser realizadas o mais rápido e seguro possível. ”

Os hospitais em geral estão tomando medidas para manter alas com pacientes possivelmente contagiosos separados daqueles que estão visitando por motivos não relacionados ao COVID-19.

“Muitas configurações ambulatoriais estão mantendo salas de espera separadas para pessoas com possíveis doenças infecciosas, detectando sintomas e ajustando o horário de atendimento para atender pacientes que não são da COVID-19 durante determinados horários”, diz Hasselfeld.

O atendimento domiciliar ainda é essencial para algumas pessoas que ficam em casa, e os profissionais visitantes de sua equipe ainda estão fazendo atendimento nas casas dos pacientes e cuidando deles pessoalmente enquanto tomam as precauções.

“Mas”, acrescenta Hasselfeld, “muitos desses cuidados podem ser – e estão sendo – realizados por telemedicina ou, quando necessário, por telefone”.

A telemedicina permite que médicos e outros profissionais de saúde “vejam” pacientes usando telefone ou vídeo. Hasselfeld diz que quase 100% dos provedores da Johns Hopkins Medicine têm telemedicina disponível e mais de 80% dos atendimentos diários de pacientes de sua equipe são realizadas usando esses métodos.

“Antes de tudo, os objetivos dos profissionais devem garantir que os pacientes recebam os cuidados de que precisam, independentemente do método”, diz Hasselfeld. “Vídeo e telefone podem oferecer esse atendimento de maneira segura”. Ele diz que em uma semana recente, a Johns Hopkins Telemedicine usou vídeo ou telefone para facilitar até 5.000 visitas de telemedicina diariamente em todo o sistema de saúde. “Muito pode ser realizado”, diz ele.

Hasselfeld diz: “Os atendimentos em vídeo podem ajudar os médicos a fazer uma história e até realizar alguns aspectos de um exame físico. Obviamente, onde a tecnologia está hoje, ela não substitui totalmente o atendimento presencial, mas está nos fornecendo um meio de diagnosticar e aconselhar os pacientes. ”

Se você estiver trabalhando com um fisioterapeuta, poderá usar técnicas de telemedicina para acompanhar sua recuperação. Embora a manipulação prática do terapeuta não seja possível, Hasselfeld diz que os profissionais estão criando vídeos on-line, que, como vídeos de fitness, podem demonstrar técnicas e exercícios de TP e manter os pacientes trabalhando e melhorando sua saúde.

A telemedicina é difícil para os pacientes?

Não necessariamente. Se você está pensando em tentar uma consulta em vídeo, a experiência pode ser mais amigável do que você imagina. A tecnologia de suporte à prática está evoluindo especialmente rapidamente devido às demandas da pandemia do COVID-19.

As comunicações telefônicas com o médico são familiares e confortáveis ​​para a maioria das pessoas. Durante a crise de saúde pública, uma ligação telefônica pode substituir uma visita pessoal para acompanhamento de rotina, recargas de receita médica e perguntas sobre seus cuidados.

Hasselfeld diz que, comparado a apenas alguns anos atrás, mudar de atendimentos presenciais para telemedicina pode parecer mais natural para os pacientes. Ele observa que mais pessoas do que nunca estão incorporando tecnologia em seu dia a dia.

“Os pacientes estão se acostumando a interagir com essas plataformas, visitando amigos, trabalhando e encomendando mantimentos. Durante anos, os cuidados de saúde ficaram para trás nessas tecnologias, mas estamos nos atualizando rapidamente nessa pandemia. Os pacientes estão aprendendo o quão conveniente a telemedicina pode ser. ”

Telemedicina: Sem conhecimentos de informática? Sem problemas.

Para aqueles que não são particularmente entendidos em tecnologia, Hasselfeld diz: “Podemos trabalhar com pacientes que antecederam a visita e orientá-los nas etapas para conectá-los. Por exemplo, existem vídeos on-line que explicam o que os pacientes precisam fazer e as clínicas tem oferecido recursos para instruir o seu uso.

A equipe administrativa e de suporte é importante para esse esforço. Ele diz que, com medidas físicas de distanciamento, os consultórios médicos estão adaptando seus processos de recepção para acomodar as visitas virtuais dos pacientes.

“Muitas clínicas estão treinando assistentes médicos e funcionários da recepção para ‘fazer o check-in do paciente’ e acompanhá-lo pela visita virtual. Estamos trabalhando duro para acostumar os pacientes e nossa equipe.”