Dispepsia Funcional
A dispepsia funcional (DF) é uma condição comum, vagamente definida por alguns médicos como uma dor de estômago sem uma causa clara. Mais especificamente, é caracterizada por uma sensação de saciedade durante ou após uma refeição, ou uma sensação de queimação na região médio-superior do abdômen, logo abaixo da caixa torácica (não necessariamente associada às refeições). Os sintomas podem ser graves o suficiente para interferir no término das refeições ou na participação nas atividades diárias regulares.
Quem sofre de dispepsia funcional geralmente passam por vários exames, como endoscopia digestiva alta, tomografia computadorizada e estudo de esvaziamento gástrico. Mas, apesar dos sintomas frequentemente graves, nenhuma causa clara (como câncer, úlcera ou outra inflamação) é identificada.
Refluxo ácido, estômago e intestino delgado
Como não há uma causa clara para os sintomas, o tratamento da DF também é desafiador. A primeira etapa do tratamento geralmente é verificar a existência de bactérias chamadas H. pylori, que podem causar inflamação do estômago e do intestino delgado. Se o H. pylori estiver presente, a pessoa será tratada com antibióticos.
Para aqueles sem infecção por H. pylori , ou com sintomas que persistem apesar da eliminação desta bactéria, a próxima etapa é geralmente uma tentativa de um inibidor da bomba de prótons (IBP). Os IBPs, que incluem omeprazol, esomeprazol e lansoprazol, suprimem a produção de ácido estomacal. Os IBPs podem ajudar os pacientes cujos sintomas de DF são causados em parte pela doença do refluxo gastroesofágico. Eles também podem reduzir a concentração de certas células inflamatórias no duodeno, que também podem desempenhar um papel significativo na dispepsia funcional.
A conexão cérebro-intestino
Os antidepressivos tricíclicos (ATCs) são outra classe de medicamentos frequentemente usados para tratar a DF. Em algumas pessoas, acredita-se que a DF se deva a uma interação anormal cérebro-intestino. Especificamente, esses indivíduos podem ter nervos sensoriais hiperativos que suprem o trato gastrointestinal ou processamento anormal da dor pelo cérebro. Acredita-se que os ATCs como a amitriptilina, desipramina e imipramina modulem essa conexão anormal do cérebro ao intestino. Quando usados para DF, os ATCs são normalmente prescritos em uma dose baixa, onde não exercem nenhum efeito antidepressivo significativo.
No entanto, uma grande proporção de pessoas com DF também apresenta ansiedade, depressão ou outras condições de saúde mental contínuas. Lidar com essas condições, geralmente com a ajuda de um psiquiatra ou psicólogo treinado, também pode melhorar os sintomas de DF.
A terapia psicológica não foi tão amplamente estudada quanto os medicamentos para DF. Mas um pequeno número de estudos sugeriu que as intervenções psicológicas como a terapia cognitivo-comportamental podem ser ainda mais eficazes do que a medicação; demonstrou-se que essas intervenções resolvem os sintomas de DF em um de cada três pacientes devidamente selecionados. Em comparação, mesmo os tratamentos médicos mais eficazes levam ao alívio dos sintomas em aproximadamente um em cada seis indivíduos tratados.
Acomodação do estômago e a Dispepsia Funcional
Quando você come, a parte superior do estômago relaxa, aumentando o volume do estômago para acomodar a refeição. Muitos pacientes com DF têm um reflexo de acomodação prejudicado e isso pode contribuir para o desconforto pós-refeição experimentado por muitas pessoas.
Infelizmente, não existem medicamentos especificamente para melhorar a acomodação do estômago. No entanto, acredita-se que a buspirona, um medicamento normalmente usado para ansiedade, também melhora a acomodação do estômago, e foi demonstrado em um pequeno número de estudos ser eficaz no tratamento da dispepsia funcional.
Os medicamentos que esvaziam o estômago mais rapidamente também podem ser experimentados para a DF. No entanto, muitos medicamentos procinéticos estão associados a efeitos adversos significativos.
Pesquisas recentes também sugeriram que a modificação da atividade do nervo vago (o maior nervo que carrega sinais entre o cérebro e o estômago), por meio da estimulação elétrica da pele do ouvido, pode melhorar a acomodação gástrica. No entanto, a pesquisa sobre esse tratamento está em seus estágios iniciais e sua eficácia no alívio dos sintomas ainda não foi estudada em grandes grupos de pacientes.
As limitações dos tratamentos atuais da Dispepsia Funcional
Embora os estudos tenham mostrado que os tratamentos mencionados acima funcionam melhor do que o placebo, muitos pacientes não apresentam melhora significativa dos sintomas com eles.
Na verdade, mesmo os medicamentos de DF mais eficazes só resolvem os sintomas em um em cada seis pacientes. Como resultado dessa eficácia limitada, estudos recentes examinaram remédios não usados tradicionalmente na medicina ocidental.
Por exemplo, um estudo chinês recente , publicado no Annals of Internal Medicine , mostrou que um curso de quatro semanas de tratamentos de acupuntura eliminou os sintomas em uma porcentagem maior de indivíduos com sofrimento após as refeições do que um grupo semelhante recebendo tratamentos de acupuntura sham.
Embora estudos adicionais sejam necessários para confirmar essas descobertas, ele sugere que a acupuntura pode ser uma opção para aqueles com sintomas de DF difíceis de controlar.
Frustração compreensível, esperança justificável
A DF continua sendo um desafio significativo para pacientes e médicos. Alguns podem se consolar com o fato de que a DF não é uma condição perigosa em termos de colocar os pacientes em maior risco de morte. ( Um estudo com mais de 8.000 pacientes acompanhados por 10 anos não mostrou aumento no risco de mortalidade em pessoas com Dispepsia funcional em comparação com aquelas sem DF).
Ainda assim, os sintomas incômodos e frequentes continuam sendo uma fonte de frustração para muitos. No entanto, existe esperança para aqueles que sofrem com a doença, tanto pelo uso judicioso de tratamentos existentes, baseados em evidências, quanto pelo surgimento potencial de novos tratamentos no futuro.